El 28 de noviembre de 2024, la economía alemana está al borde de la recesión, marcada por un pesimismo generalizado entre las grandes corporaciones. Ulrich Kater, economista jefe de Dekabank, señaló que las empresas están sufriendo especialmente debido a la disminución de la competitividad de Alemania como ubicación comercial. Muchas firmas están respondiendo anunciando medidas de austeridad y despidos, con investigadores prediciendo un aumento continuo del desempleo.
Varias grandes empresas alemanas han revelado recientemente planes para despidos masivos. Schaeffler, un fabricante de piezas automotrices, anunció que eliminará 4,700 empleos, de los cuales 2,800 en Alemania, y cerrará instalaciones en Austria y el Reino Unido debido a problemas continuos en el sector industrial y una débil demanda en el mercado automotriz.
Continental, otro proveedor automotriz, también planea despidos significativos debido a la reducción de ventas de clientes importantes como BMW y Mercedes. La empresa ya ha eliminado 5,000 puestos desde mediados de 2023 y anticipa un total de 7,150 recortes de empleos para 2028, con más de un tercio de estos en Alemania.
Volkswagen, el mayor fabricante de automóviles de Alemania, enfrenta una crisis, ya que representantes sindicales indican que tres de sus plantas están en riesgo, lo que podría resultar en decenas de miles de despidos. La compañía está lidiando con un exceso de más de 500,000 vehículos no vendidos. La dirección de Volkswagen ha expresado que las medidas actuales, incluida la jubilación anticipada y la reducción de horas de trabajo, son insuficientes para lograr los ahorros necesarios.
Las negociaciones con el sindicato IG Metall están en curso, pero no se ha llegado a un acuerdo después de tres rondas de conversaciones, con huelgas de advertencia programadas para principios de diciembre.
Bosch, otro importante proveedor de piezas automotrices, planea reducir su fuerza laboral en hasta 5,550 empleos, de los cuales más de dos tercios de estos recortes se producirán en Alemania. La empresa cita la crisis automotriz y la menor demanda como razones principales de estos despidos.
ZF Friedrichshafen, un proveedor de piezas, planea eliminar hasta 14,000 empleos en Alemania, con 1,800 despidos esperados solo en Saarbrücken para finales del próximo año. Si las dificultades de pedidos persisten, el total de despidos podría alcanzar los 4,500 para 2028.
Ford, el fabricante de automóviles estadounidense, planea eliminar 2,900 empleos en Alemania para 2027, la mayoría de ellos en su planta de Colonia, contribuyendo a una reducción general de alrededor de 4,000 empleos en Europa a pesar de importantes inversiones en la producción de vehículos eléctricos.
Thyssenkrupp Steel, el mayor productor de acero de Alemania, planea recortar 11,000 empleos en los próximos seis años. Para finales de 2030, el número de empleados disminuirá de 27,000 a 16,000. La empresa tiene la intención de reducir las capacidades de producción e invertir en tecnologías respetuosas con el medio ambiente, mientras enfrenta desafíos por las importaciones de acero barato desde Asia.
BASF anunció un programa de austeridad el año pasado debido al aumento de los precios del gas y las difíciles condiciones comerciales en Europa. La empresa planea eliminar 3,300 empleos a nivel mundial para finales de 2024, de los cuales 2,500 en Ludwigshafen, junto con el cierre de tres instalaciones.
Estas medidas de austeridad, aunque comprensibles en el clima económico actual, dejan a miles de trabajadores sin empleo y agravan la situación en el mercado laboral.