El 25 de noviembre de 2024, los mercados bursátiles de India experimentaron un aumento significativo después de que la coalición liderada por el Partido Bharatiya Janata del primer ministro Narendra Modi obtuviera una victoria decisiva en Maharashtra, el estado más rico del país. El índice NSE Nifty 50 subió un 1,7 %, alcanzando los 24.312,50, impulsado por tendencias positivas en los mercados regionales y el optimismo de los inversores sobre el impacto potencial del nuevo secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, en los rendimientos de los bonos del Tesoro y los aranceles.
En contraste, el norte de India enfrenta una grave contaminación del aire que afecta la salud pública y la economía. Nueva Delhi, frecuentemente citada como una de las ciudades más contaminadas del mundo, está envuelta en smog cada invierno debido a las emisiones de vehículos, el desecho industrial y la quema de cultivos en los estados vecinos. La concentración de partículas PM 2.5 dañinas en el aire supera en cincuenta veces las pautas de la Organización Mundial de la Salud, lo que plantea serios riesgos para la salud, incluido el cáncer.
Los expertos advierten que el costo económico de la contaminación en India es considerable. Los informes indican que la contaminación del aire le cuesta al país aproximadamente 95 mil millones de dólares anuales, lo que equivale a casi el 3 % de su PIB. El impacto de la contaminación se manifiesta en una disminución de la productividad, un aumento en los gastos de atención médica y muertes prematuras, con Nueva Delhi perdiendo sola el 6 % de su PIB debido a problemas relacionados con la contaminación.
El sector turístico también está sufriendo, particularmente durante los meses de invierno cuando los visitantes internacionales suelen llegar. Los operadores locales expresan su preocupación de que la niebla persistente está dañando la imagen de la India como destino turístico. A pesar de algunas medidas gubernamentales dirigidas a reducir la contaminación, los críticos argumentan que estos esfuerzos son insuficientes. Un informe del Banco Mundial de 2023 destacó los efectos a nivel micro de la contaminación en la macroeconomía, sugiriendo que una reducción de la contaminación en los últimos 25 años podría haber llevado a un PIB un 4.5 % más alto para finales de 2023.
Se han implementado medidas de emergencia, como el cierre de escuelas y la detención de la construcción, para abordar los picos de contaminación, pero estas acciones también conllevan costos económicos. Los expertos enfatizan la necesidad de estrategias integrales y a largo plazo para mitigar la contaminación, advirtiendo que sin una intervención efectiva, la situación podría empeorar.