Al menos 46 personas, incluyendo 37 niños y siete mujeres, se ahogaron mientras se bañaban durante un festival religioso hindú en Bihar, al este de India, informaron las autoridades locales el 26 de septiembre de 2024.
Un funcionario local de gestión de desastres detalló que las víctimas se ahogaron durante un baño ritual en ríos y estanques que se inundaron debido a las recientes lluvias intensas que afectaron a la región. "Estas personas ignoraron los niveles peligrosamente altos de los ríos y lagos mientras se bañaban para celebrar el festival," declaró el funcionario, que pidió permanecer en el anonimato.
Los ahogamientos ocurrieron el martes y miércoles en quince distritos de Bihar durante el festival anual de Jitiya, también conocido como Jivitputrika. Durante este festival, las mujeres ayunan durante 24 horas y ofrecen oraciones por el bienestar de sus hijos, viajando a menudo a ríos y estanques cercanos para bañarse, a veces acompañadas de sus hijos.
El gobierno estatal ha anunciado una compensación de 400,000 rupias (aproximadamente 26,000 dólares) para las familias de cada víctima. Hasta el jueves, los equipos de rescate aún buscaban a otras tres personas reportadas como desaparecidas.
Las inundaciones son comunes en India durante la temporada de monzones, que ocurre de julio a septiembre. Los científicos creen que el cambio climático está aumentando la frecuencia, intensidad e imprevisibilidad de tales eventos.