La NASA lanza las misiones SPHEREx y PUNCH a bordo de un Falcon 9 de SpaceX para explorar los orígenes del universo y la dinámica solar

El observatorio SPHEREx de la NASA y la misión PUNCH se lanzaron a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg. SPHEREx, con un costo de $488 millones, mapeará todo el cielo cuatro veces durante dos años en 102 colores infrarrojos, estudiando la formación de galaxias y los orígenes del agua en la Vía Láctea. Su objetivo es comprender la rápida expansión del universo después del Big Bang e identificar los ingredientes clave para la vida en las nubes moleculares. PUNCH, una constelación de cuatro pequeños satélites del tamaño de una maleta, observará la corona solar y el viento solar para comprender mejor el clima espacial y su impacto en la Tierra. Ambas misiones operarán en una órbita heliosíncrona, con SPHEREx encuestando más de 450 millones de galaxias y 100 millones de estrellas. PUNCH proporcionará observaciones en 3D de los orígenes del viento solar. Estas misiones complementan los telescopios existentes como el Telescopio Espacial James Webb y la Sonda Solar Parker, mejorando nuestra comprensión del universo y el sol.