La misión IM-2 de Intuitive Machines aterriza cerca del Polo Sur lunar y recopila datos a pesar de su finalización anticipada

La misión IM-2 de Intuitive Machines, lanzada el 26 de febrero a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX, logró un aterrizaje más cerca del Polo Sur lunar que cualquier otro módulo de aterrizaje anterior. La misión, parte de la iniciativa CLPS de la NASA y la campaña Artemis, tenía como objetivo perforar el suelo lunar y detectar volátiles utilizando un espectrómetro de masas.

El módulo de aterrizaje, llamado Athena, aterrizó el 6 de marzo, aproximadamente a 400 metros de su sitio de aterrizaje previsto en Mons Mouton. Las imágenes indicaron que el módulo de aterrizaje estaba de lado, lo que limitó el funcionamiento de sus instrumentos. A pesar de esto, la misión recopiló 250 megabytes de datos para la NASA y completó algunas comprobaciones de instrumentos.

El conjunto PRIME-1 de la NASA, incluido el taladro lunar TRIDENT, demostró su rango completo de movimiento. El MSOLO detectó elementos probablemente del sistema de propulsión del módulo de aterrizaje. Si bien no se cumplieron todos los objetivos, la NASA considera que la misión es valiosa para informar los futuros esfuerzos de exploración lunar y marciana. Intuitive Machines tiene dos entregas más a la NASA planificadas para 2026 y 2027.

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