La Agencia Espacial Europea (ESA) ha contratado a Thales Alenia Space para desarrollar el módulo lunar Argonaut, diseñado para resistir las duras condiciones ambientales de la Luna. Este módulo autónomo apoyará múltiples misiones durante una vida útil de cinco años, equipado con un módulo de descenso y carga estándar adaptado a cargas útiles específicas para la exploración lunar. La primera misión de Argonaut está programada para 2031.
La Luna, el único satélite natural de la Tierra, ha sido un punto focal de exploración desde la década de 1960. La iniciativa de la ESA se alinea con los esfuerzos globales, incluido el programa Artemis de la NASA y las misiones Chang'e de China, para estudiar los recursos y la geología lunar.
Argonaut facilitará la entrega de rovers e instrumentos científicos, mejorando la colaboración internacional en la investigación lunar. Thales Alenia Space, líder en tecnología espacial, liderará la construcción del módulo de descenso con el apoyo de equipos en el Reino Unido y Francia. Este proyecto marca un paso significativo en la estrategia de la ESA para establecer una presencia humana sostenible en la Luna.