Thomas Do, estudiante de astronomía en la Universidad Estatal de Michigan, ha desarrollado un modelo predictivo para la aceleración de partículas cargadas que se extiende más allá de los marcos anteriores. Su investigación, que comenzó durante un proyecto de pregrado en el Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, se centra en el comportamiento de las partículas durante las tormentas solares, en particular las eyecciones de masa coronal (EMC).
El modelo de Do se basa en trabajos anteriores de Federico Fraschetti, astrofísico del Centro de Astrofísica, y predice el comportamiento de las partículas a través de un rango más amplio de niveles de energía. Este avance permite la inclusión de partículas de baja energía, que anteriormente se pasaron por alto en modelos desarrollados durante los últimos 50 años.
El 5 de septiembre de 2022, la sonda solar Parker capturó datos críticos durante un evento solar significativo, coincidiendo con la fase de máximo solar del sol. La sonda registró la velocidad y la temperatura de las partículas a medida que la onda de choque de una EMC impactaba sus instrumentos, proporcionando una prueba real para el modelo de Do.
Los resultados indicaron una fuerte correlación entre las predicciones del modelo y los datos reales recopilados por la sonda, validando el enfoque del equipo para comprender la dinámica de aceleración y escape de partículas. Fraschetti señaló que este modelo puede informar sobre varios campos de la investigación espacial que involucran partículas cargadas, mejorando nuestra comprensión de los fenómenos solares y sus efectos en la tecnología.