La Academia China de Tecnología de Lanzadores (CALT), una subsidiaria de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC), ha completado con éxito una prueba de separación del carenado de carga útil del cohete Long March 10. Este carenado, que protege las naves espaciales durante el lanzamiento, es un componente crítico en los próximos proyectos espaciales de China.
La prueba evaluó el diseño del carenado, las conexiones estructurales, los mecanismos de separación y la capacidad interior, confirmando su fiabilidad y contribuyendo a evaluaciones adicionales de su resistencia y compatibilidad con la carga útil. Aunque los detalles específicos sobre la ubicación y el momento de la prueba no se han divulgado, CALT señaló que el diámetro del carenado es impresionante, alcanzando los 5 metros, representando un modelo recién desarrollado.
El Long March 10 está preparado para desempeñar un papel importante en las aspiraciones de China para la exploración lunar tripulada. Esta familia de cohetes incluirá un modelo base diseñado específicamente para aterrizajes en la luna, que se encuentra cerca de su vuelo inaugural.
Con una altura de 92,5 metros, equivalente a un edificio de 32 pisos, el Long March 10 cuenta con un propulsor central complementado por varios propulsores laterales. Con un peso de lanzamiento de 2,189 toneladas métricas y un empuje de 2,678 toneladas, es capaz de transportar naves espaciales que pesen al menos 27 toneladas hacia la trayectoria de transferencia Tierra-Luna.
El cohete será impulsado por los avanzados motores YF-100K, que representan una nueva generación de tecnología de propulsión esencial para el ambicioso programa lunar de China.
La estrategia de China para las misiones lunares tripuladas implica dos lanzamientos del Long March 10 desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang en la provincia de Hainan. Estos lanzamientos tienen como objetivo desplegar un módulo de aterrizaje y una nave espacial tripulada en la órbita lunar, donde los dos módulos se acoplarán, permitiendo a los astronautas transferirse al módulo de aterrizaje. Posteriormente, dos miembros de la tripulación descenderán a la superficie lunar utilizando tecnología de aterrizaje suave asistida por motor.