Las autoridades italianas han desarticulado una red transnacional dedicada a la falsificación de arte, incautando más de 2.100 obras atribuidas a artistas de renombre internacional, como Andy Warhol, Banksy, Pablo Picasso y Vincent van Gogh. Estas piezas, que podrían haber alcanzado un valor superior a los 200 millones de euros en el mercado, fueron recuperadas en Italia, España y Bélgica. Un total de 38 personas están siendo investigadas por su presunta implicación en delitos relacionados con la falsificación y comercialización ilegal de estas obras.
La investigación, denominada "Operación Cariatide", se inició en marzo de 2023 tras el hallazgo de aproximadamente 200 obras falsas en la residencia de un empresario en Pisa, Italia. Este descubrimiento llevó a las autoridades a monitorear plataformas de comercio electrónico y casas de subastas, donde identificaron numerosas piezas sin autenticidad en diferentes localidades italianas. Posteriormente, se localizaron talleres de falsificación en las regiones de Toscana y Véneto, donde se producían las obras fraudulentas.
Los falsificadores empleaban técnicas sofisticadas, incluyendo la creación de certificados de autenticidad y sellos falsificados, y organizaban exposiciones en espacios oficiales para dar legitimidad a las piezas. Entre las obras incautadas se encontraban imitaciones de artistas como Joan Miró, Francis Bacon, Wassily Kandinsky, Gustav Klimt, Henry Moore, Salvador Dalí, Paul Klee, Jean-Michel Basquiat, Jackson Pollock, Keith Haring, Edward Hopper, Death NYC, Renato Guttuso y Salvador Dalí.
La magnitud de esta operación resalta la importancia de la cooperación internacional en la protección del patrimonio cultural y la necesidad de una vigilancia constante en el mercado del arte para prevenir la circulación de obras fraudulentas.