Hallazgos recientes de la Universidad Curtin revelan lo que podría ser la evidencia más antigua de actividad de agua caliente en Marte, sugiriendo condiciones potencialmente adecuadas para la vida.
El estudio se centra en un grano de circón del meteorito marciano NWA7034, conocido como Black Beauty, que tiene aproximadamente 4.45 mil millones de años. Este pequeño grano, comparable a un grano de arena, contiene firmas geoquímicas que indican la presencia de fluidos antiguos ricos en agua.
El Dr. Aaron Cavosie, parte del equipo de investigación, afirmó: 'Utilizamos geoquímica a escala nanométrica para detectar evidencia elemental de agua caliente en Marte hace 4.45 mil millones de años.' Los hallazgos implican que los sistemas hidrotermales, vitales para la vida en la Tierra, pudieron haber existido en Marte durante la formación de su corteza temprana.
El análisis identificó elementos esenciales como hierro, aluminio, itrio y sodio, sugiriendo que el agua estaba presente durante la actividad magmática temprana del planeta.
A pesar de los impactos masivos de meteoritos que remodelaron su superficie, Marte retuvo agua en su corteza durante el período Pre-Noachiano, antes de hace 4.1 mil millones de años.
Este descubrimiento altera significativamente nuestra comprensión de la habitabilidad de Marte y el potencial de vida, indicando que los sistemas hidrotermales podrían haber fomentado entornos ricos en nutrientes y energía.
A medida que los investigadores continúan explorando rocas y meteoritos marcianos antiguos, las implicaciones de estos hallazgos podrían mejorar futuras misiones destinadas a descubrir más sobre la historia geológica de Marte y su capacidad para soportar vida.