Científicos de la Universidad Rice y la Universidad Tecnológica de Viena han hecho un gran descubrimiento: han visto partículas de luz, llamadas fotones emergentes, aparecer en un material especial conocido como líquido de espín cuántico (QSL). Este emocionante hallazgo, publicado en la revista *Nature Physics* en junio de 2025, podría cambiar nuestra forma de pensar sobre la física cuántica.
Los líquidos de espín cuánticos son materiales inusuales. En ellos, los diminutos imanes dentro de los átomos, llamados espines de electrones, no se alinean, incluso cuando hace mucho frío. En cambio, permanecen enredados, formando una especie de «líquido magnético». Esta idea se sugirió por primera vez en 1973, pero ahora los científicos realmente lo han visto suceder. Utilizaron una técnica llamada dispersión de neutrones polarizados en un material llamado óxido de zirconato de cerio (Ce₂Zr₂O₇), que es como un «hielo de espín cuántico» en 3D.
Este descubrimiento es muy importante porque podría ayudarnos a crear y controlar materiales con asombrosas propiedades cuánticas. Los líquidos de espín cuánticos podrían utilizarse para construir ordenadores cuánticos superpotentes y tolerantes a fallos, y tecnologías que transmiten energía sin ninguna pérdida. Esta investigación es un gran paso adelante en el diseño de nuevos materiales con propiedades cuánticas, que potencialmente revolucionará la tecnología tal como la conocemos.