Descubrimiento Cuántico: Revelado un Nuevo Estado 'Mitad Hielo, Mitad Fuego', Potencial para la Computación Cuántica

Un nuevo estado de la materia, denominado 'mitad hielo, mitad fuego', ha sido descubierto dentro de un compuesto magnético, Sr3CuIrO6, por físicos del Laboratorio Nacional de Brookhaven (EE. UU.) en 2024. Este descubrimiento se basa en su identificación en 2016 de un estado 'mitad fuego, mitad hielo' en el mismo material, compuesto de estroncio, cobre, iridio y oxígeno. La clave de este avance radica en el concepto de 'frustración', que describe las interacciones entre partículas vecinas. El equipo descubrió que, dentro de un rango de temperatura estrecho, el estado del material se invierte por completo. En el estado 'mitad fuego, mitad hielo', los espines de los electrones en los átomos de cobre están desordenados, pareciéndose a llamas, mientras que los espines del iridio están congelados en su lugar. Por el contrario, en el nuevo estado 'mitad hielo, mitad fuego', los espines de cobre se ordenan y los espines de iridio se vuelven caóticos. Esta reversibilidad, identificada por los investigadores Weiguo Yin y Alexei Tsvelik, es crucial para aprovechar potencialmente Sr3CuIrO6 en la ciencia de la información cuántica y la microelectrónica. La capacidad de controlar con precisión las transiciones de fase podría desbloquear nuevas posibilidades tecnológicas en el ámbito cuántico, lo que podría conducir a avances en la computación cuántica y la espintrónica. Yin enfatiza que la comprensión de las transiciones entre estados exóticos es fundamental para la física de la materia condensada y la ciencia de los materiales, con el potencial de impulsar importantes avances tecnológicos.