En un esfuerzo de colaboración, científicos de la Universidad de Surrey, el Laboratorio Nacional de Física (NPL) y el instituto de investigación IFIN-HH en Rumania han obtenido evidencia directa de estructuras pulsantes con forma de pera dentro de los núcleos atómicos. La investigación, publicada en Physical Review Letters, se centra en el gadolinio-150, un isótopo de elemento de tierras raras utilizado en superconductores y materiales de contraste para resonancia magnética.
Utilizando mediciones de rayos gamma de alta precisión, el equipo observó una fuerte "excitación octupolar" colectiva, donde los protones y neutrones vibran en un patrón coordinado, formando la forma asimétrica. Este hallazgo ofrece una vista de "femtoscopio" de las estructuras subatómicas, desafiando los modelos teóricos actuales para explicar las interacciones complejas que crean estas formas. El descubrimiento proporciona pruebas rigurosas para los modelos que explican las interacciones de la materia hadrónica a nivel subatómico, abriendo nuevas vías en la física cuántica y la comprensión de la estructura nuclear.