Billar Cuántico: Átomos Atrapados con Pinzas Revelan Secretos de Colisiones

Investigadores del JILA (EE. UU.) han revelado nuevos conocimientos sobre las colisiones asistidas por luz entre átomos, un fenómeno crucial para las tecnologías cuánticas. Utilizando pinzas ópticas para atrapar pares de átomos de rubidio-87, el equipo controló con precisión la luz láser para inducir colisiones, observando cómo la estructura hiperfina de los átomos influye en la tasa de colisión. Esta investigación, publicada en Physical Review Letters, aborda un desafío de larga data en el control de átomos para aplicaciones cuánticas. El equipo desarrolló una nueva técnica de imagen para determinar con precisión si ambos átomos permanecían atrapados después de una colisión, y creó un modelo teórico para comprender sus resultados experimentales. La capacidad de predecir el comportamiento de las colisiones atómicas basándose en la estructura hiperfina podría avanzar en las técnicas de enfriamiento láser, la ciencia cuántica molecular y la próxima generación de tecnologías basadas en cuántica, incluida la computación cuántica y la metrología.