En el reino cuántico, la comprensión convencional del tiempo como una progresión lineal está siendo desafiada por el concepto de retrocausalidad, que sugiere que el futuro podría influir sutilmente en el pasado. Esta idea complica nuestra concepción del tiempo, proponiendo que todos los momentos existen simultáneamente dentro de una sola línea de tiempo o bloque.
Matthew S. Leifer, Ph.D. de la Universidad Chapman, sugiere que nuestras observaciones directas podrían no reflejar con precisión el nivel fundamental de la realidad, donde podrían existir influencias retrógradas. Esta noción está arraigada en el mundo cuántico, donde las partículas pueden existir en múltiples estados y el entrelazamiento puede unir objetos a través de vastas distancias.
Un estudio publicado en Physical Review Letters en octubre de 2023 por Nicole Yunger Halpern, Ph.D. de la Universidad de Maryland, demostró un método para mejorar las mediciones del campo magnético utilizando la mecánica cuántica. Al entrelazar una partícula cuántica con un gemelo y ajustar el gemelo después de la medición, simularon efectivamente el envío de la configuración ideal al pasado. Esta investigación ofrece una demostración práctica de las aplicaciones potenciales de la retrocausalidad, particularmente para mejorar la precisión de las mediciones cuánticas.
Si bien la conciencia retrocausal sigue siendo una idea teórica sin respaldo empírico, algunas teorías comparan el cerebro con una computadora cuántica que utiliza información tanto pasada como futura para tomar decisiones. Puntos de vista alternativos incluso discuten la idea de que el cerebro tiene algún tipo de mecanismo de "bucle de tiempo" que le permite conectarse con el futuro y el pasado a nivel subatómico.
Leifer cree que la física, incluida la mecánica cuántica, no puede explicar completamente la conciencia, porque se ocupa de cosas "inertes", entidades que no sienten ni experimentan nada. La retrocausalidad, en su opinión, es un camino de este tipo, pero sus misterios se adaptan mejor a la mecánica cuántica. La conciencia, sin embargo, está más allá del dominio de la física.