Científicos en China han establecido un nuevo récord de duración de plasma en fusión nuclear, alcanzando una temperatura seis veces más caliente que el núcleo del Sol. Este hito, parte del proyecto 'Sol Artificial', representa un avance importante en la simulación del entorno operativo de futuras plantas de energía de fusión nuclear.
El 21 de enero de 2025, el Tokamak Superconductor Avanzado Experimental (EAST) en el Instituto de Física de Plasmas de Hefei mantuvo temperaturas de plasma superiores a 100 millones de grados Celsius (180 millones de grados Fahrenheit) durante impresionantes 1,066 segundos, superando el récord anterior de 403 segundos establecido en abril de 2023.
Los investigadores ven este logro como un paso crítico hacia la transformación de los reactores de fusión en fuentes de energía prácticas. Song Yuntao, director del instituto, enfatizó que para que las plantas de energía de fusión generen electricidad de manera continua, el dispositivo de fusión debe operar de manera eficiente en un estado estable durante miles de segundos.
Crear una fusión nuclear viable en la Tierra requiere temperaturas de plasma más altas que las que se encuentran en el Sol, compensando la menor masa de nuestro planeta. La temperatura en el núcleo del Sol se estima en alrededor de 15 millones de grados Celsius.
Este reciente avance demuestra la capacidad de China para replicar las condiciones necesarias para futuros reactores de fusión, marcando un paso significativo hacia la producción de energía ilimitada y de bajo costo.