Arqueólogos de la Universidad de Houston han descubierto la tumba de Te K'ab Chaak, el primer gobernante conocido de la antigua ciudad maya de Caracol, en Belice. Este hallazgo, realizado en la Acrópolis Noreste de Caracol, marca la primera identificación de una tumba real en más de cuatro décadas de excavaciones en el sitio.
Te K'ab Chaak, quien ascendió al trono alrededor del año 331 d.C., fue enterrado en la base de un santuario familiar real. Entre los objetos funerarios encontrados se incluyen once vasijas de cerámica, tubos de hueso tallados, joyas de jadeíta, una máscara mortuoria de jadeíta y conchas de spondylus del Pacífico. Las vasijas de cerámica presentan escenas que representan a un gobernante maya sosteniendo una lanza y recibiendo ofrendas, así como la imagen de Ek Chuah, el dios maya del comercio, rodeado de ofrendas.
Este descubrimiento proporciona una visión valiosa sobre las prácticas funerarias y las conexiones diplomáticas de los primeros gobernantes de Caracol. La presencia de artefactos de Teotihuacán, como cuchillas de obsidiana verde de Pachuca y puntos de atlatl de estilo teotihuacano, sugiere que los gobernantes de Caracol mantenían relaciones diplomáticas con la ciudad central mexicana de Teotihuacán, ubicada a más de 1,200 kilómetros de distancia.
La investigación continúa, incluyendo la reconstrucción de la máscara mortuoria de jadeíta y análisis de ADN antiguo e isótopos estables de los restos óseos, con el objetivo de obtener más información sobre la vida y el reinado de Te K'ab Chaak. Los resultados completos de esta investigación se presentarán en una conferencia sobre la interacción entre los mayas y Teotihuacán, organizada por el Grupo de Trabajo Maya en el Instituto Santa Fe en agosto de 2025.