La cabeza de una estatua que representa a la diosa Tyche de Filipópolis ha sido descubierta en la Basílica Episcopal de Plovdiv, Bulgaria. El arqueólogo Lyubomir Merjanov, que lidera la excavación, anunció el hallazgo el 28 de noviembre de 2024. Este artefacto, vinculado a la numismática del final del siglo I a mediados del siglo III, se considera excepcionalmente raro y significativo.
La cabeza presenta una llamada 'corona cívica' elaborada en mármol de alta calidad, adornada con iris en forma de corazón. La corona representa estilísticamente una puerta de ciudad flanqueada por dos torres, simbolizando a la diosa llevando la ciudad sobre su cabeza. Merjanov señaló que la estatua está asociada con un templo anterior ubicado debajo de la basílica, el cual permanece en gran parte inexplorado. Estima que la altura total de la estatua es de aproximadamente 2,5 metros, basándose en el tamaño de la cabeza.
Se planean análisis de la cabeza, incluida su pintura, seguidos de su exhibición en el Museo Arqueológico de Plovdiv. Una cabeza similar de la diosa Cibeles fue encontrada en Burgas, pero está menos conservada.
El descubrimiento ocurrió durante una inspección provocada por informes de daños en los mosaicos de la basílica. Merjanov, junto con consultores como el profesor Ventsislav Nikolov Dinchev del Instituto Arqueológico Nacional y la investigadora Zheni Tankova, participó en la excavación. La cabeza fue encontrada cerca del altar y podría haber sido reutilizada como material de construcción, lo que podría indicar una colocación simbólica.
Funcionarios del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural Inmóvil y de la Policía Criminal de Sofía también estuvieron presentes durante la excavación. Merjanov expresó su esperanza de un proyecto para elevar los mosaicos y estudiar más a fondo el sitio, así como localizar las partes restantes de la estatua.
La cabeza ya había sido descubierta anteriormente y reenterrada debido a una recomendación de una comisión, lo que también llevó a una prohibición de actividades en la basílica. El alcalde de Plovdiv, Kostadin Dimitrov, emitió órdenes para investigaciones adicionales en el sitio.