Mutación genética impulsa la resistencia equina: Revelada la adaptación del gen KEAP1

Las excepcionales habilidades atléticas de los caballos, particularmente su velocidad y resistencia, provienen de una mutación genética en el gen KEAP1. Esta mutación, detallada en *Science*, mejora la producción de energía y protege contra el estrés oxidativo celular. Investigadores de universidades estadounidenses descubrieron que los caballos modernos, los burros y las cebras poseen un 'codón de terminación' en su gen KEAP1, que acorta el mensaje del ADN. Esta adaptación mejora la funcionalidad del gen, previniendo la reducción de la proteína NRF2, crucial para mitigar el estrés oxidativo. El resultado es un aumento de la energía mitocondrial y una recuperación física más rápida. El estudio, que involucra un análisis evolutivo del gen KEAP1 en 196 especies de mamíferos, sugiere que esta adaptación genética es clave para la resistencia de los caballos. Inicialmente, los científicos creían que la mutación creaba una proteína KEAP1 más corta y no funcional, pero luego descubrieron que aumentaba la sensibilidad al estrés celular al agregar otro punto de interacción para las especies reactivas de oxígeno (ROS). Esto permite que las células de los caballos respondan más rápido al estrés del ejercicio intenso. Este hallazgo puede ofrecer información para tratar enfermedades humanas relacionadas con la inflamación y el envejecimiento.