Moscas de la fruta volarán en la Gaganyaan-1 de la India para estudiar el impacto de los viajes espaciales

Un equipo del Instituto Tata de Investigación Fundamental (TIFR) en Mumbai planea enviar moscas de la fruta (Drosophila melanogaster) a bordo de Gaganyaan-1, el primer vuelo espacial humano de la India. El propósito es evaluar los efectos de los viajes espaciales en los organismos vivos, específicamente los cambios biológicos y el estrés experimentado durante el vuelo. Se eligieron moscas de la fruta porque comparten casi el 75% de las vías genéticas que influyen en las enfermedades humanas, lo que las hace adecuadas para estudiar fenómenos biológicos. "Nuestros experimentos con Drosophila simularán los efectos de los viajes espaciales a corto plazo, alrededor de siete días de microgravedad, para comprender cómo afecta la aptitud metabólica y la vida útil", dijo Juilee Adarkar, investigadora del proyecto, a Nature India. "La mayoría de los estudios hasta ahora se han centrado en la exposición a largo plazo a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). Estamos llenando un vacío en la comprensión de las consecuencias de misiones más cortas como Gaganyaan". Las moscas se alojarán en viales y se controlarán en tiempo real. Su vida útil de 5 a 60 días se alinea con la duración de 5 a 7 días de la Misión Gaganyaan. Se utilizarán dos grupos de moscas: uno lanzado al espacio y un grupo de control en la Tierra, para comparar. El equipo estudiará el gen SIRT1, que codifica la proteína SIRT1, que forma parte de la familia de enzimas sirtuinas. Estas enzimas son importantes en la regulación celular, el envejecimiento, el metabolismo y la resistencia al estrés. "Investigaremos si la manipulación de los niveles de SIRT1 puede proteger a los organismos de los efectos adversos de los viajes espaciales", afirmó Ullas Kolthur, que dirige el equipo del TIFR, a Nature India. "Esto podría abrir nuevas posibilidades para intervenciones dietéticas o farmacéuticas para mejorar los resultados de salud de los astronautas". La misión Gaganyaan tiene como objetivo enviar astronautas indios a la órbita terrestre baja y regresarlos de manera segura. El programa incluye dos vuelos de prueba no tripulados antes de la misión tripulada, y el primer vuelo no tripulado está programado para 2025.