El 31 de diciembre de 2024, los residentes de Rusia podrán presenciar un raro evento astronómico conocido como 'luna negra' o segundo luna nueva del mes. Este fenómeno ocurre cuando la luna está completamente oculta, ya que su disco cae enteramente en la sombra de la Tierra.
Según la Universidad Estatal de Novosibirsk (NSU), este evento fue explicado por Alfiya Nesterенко, jefa del Complejo Astrofísico Automatizado Educativo de la universidad. Ella señaló que la luna generalmente pasa por cuatro fases cada mes: luna nueva, primer cuarto (creciente), luna llena y último cuarto (mengua).
Este diciembre es único, ya que la luna entrará en lo que se puede describir como una 'quinta' fase, resultando en una segunda luna nueva el 31 de diciembre.
Durante este tiempo, la luna no será visible a simple vista. Solo podrá observarse si un meteorito impacta su superficie, lo cual ocurre aproximadamente una vez por hora. Los observadores necesitarán paciencia, una cámara y un telescopio para este raro evento.
Además, a medida que la luna se mueve a través de sus fases, ocasionalmente 'cubre' estrellas, un fenómeno conocido como ocultación lunar. Se espera que el 4 de enero de 2025, la luna cubra a Saturno, visible desde el centro de Rusia, mientras que en la tarde del 5 de enero, los residentes de Siberia podrán observar la luna cubriendo a Neptuno.
Nesterенко enfatizó que para entonces, la luna será parcialmente visible, con un tercio de su disco mostrando, lo que hará que el fenómeno de 'esconder' un planeta detrás de la luna y luego 'emergiendo' de su sombra sea fácilmente observable. Sin embargo, los espectadores deberán ser pacientes para captar tanto el primer como el último contacto.