El 30 de noviembre de 2024, China lanzó con éxito su cohete Long March 12 desde el Centro Internacional de Lanzamiento de Aviación y Espacio ubicado en la isla de Hainan. Esta misión marcó el 548º vuelo de la serie de cohetes Long March, con el Long March 12 completando su primera entrega de carga útil exitosa.
El Long March 12, desarrollado por la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CAST), utiliza un motor de oxígeno líquido y queroseno. Es el 22º miembro de la familia Long March y el 17º actualmente en operación. El cohete mide 3.8 metros de diámetro y tiene una altura de 62.6 metros, capaz de entregar hasta 12 toneladas a la órbita terrestre baja (LEO) y 6 toneladas a la órbita heliosincrónica (SSO) con una potencia de lanzamiento de 430 toneladas.
Este lanzamiento también marcó el uso inaugural del centro de lanzamiento de Hainan, que está diseñado específicamente para vuelos espaciales comerciales. La construcción del centro comenzó en julio de 2022 y cuenta con dos torres de lanzamiento. La primera torre, completada en diciembre de 2023, está destinada a lanzamientos de cohetes Long March 8, mientras que la segunda torre apoyará lanzamientos de diez tipos diferentes de cohetes de combustible líquido.
Con esta instalación, China ahora tiene cinco centros de lanzamiento terrestres, uniéndose a los sitios existentes en Sichuan, el desierto de Gobi, Shanxi y Wenchang en la isla de Hainan.