El 4 de noviembre de 2024, se desarrolló la Depresión Tropical Dieciocho en el Caribe, con pronósticos que indican que podría fortalecerse en la Tormenta Tropical Rafael más tarde hoy, según el Centro Nacional de Huracanes. Se proyecta que el sistema evolucione a huracán para el martes por la noche a medida que se acerque al Golfo de México.
Se anticipan fuertes lluvias que afectarán a Florida y regiones adyacentes del sureste de Estados Unidos más adelante esta semana. Se esperan condiciones peligrosas en el mar, con grandes olas y un mayor riesgo de corrientes de resaca a lo largo de la costa de Florida.
Se espera que la tormenta se dirija hacia el noroeste hacia Alabama, Luisiana o Texas después de impactar Jamaica y Cuba. Sin embargo, un cambio en el chorro de aire podría alterar su trayectoria, acercándola potencialmente al sur de Florida.
Las cantidades de lluvia sobre Jamaica y partes de Cuba podrían alcanzar entre 3 y 6 pulgadas, con áreas localizadas recibiendo hasta 9 pulgadas, lo que genera preocupaciones sobre inundaciones y deslizamientos de tierra. Las Islas Caimán están bajo una alerta de huracán, mientras que Jamaica ha emitido una advertencia de tormenta tropical.
A las 10 a.m. EST, la depresión se encontraba en la latitud 15.2 Norte y longitud 76.9 Oeste, moviéndose hacia el norte a aproximadamente 9 mph. Se espera que el sistema se acerque a Jamaica esta noche, pase cerca de las Islas Caimán el martes y llegue a Cuba el miércoles.
Los vientos sostenidos máximos son actualmente de aproximadamente 35 mph, con un refuerzo adicional previsto. La presión central mínima estimada es de 1003 mb.
Se anticipan condiciones de huracán en las Islas Caimán para el martes por la tarde, con condiciones de tormenta tropical esperadas en Jamaica esta noche y potencialmente en Cuba central el miércoles. Es posible que se produzcan pequeñas inundaciones costeras en Jamaica y las Islas Caimán.
La temporada de huracanes del Atlántico continúa hasta el 30 de noviembre, con el sistema actual representando un evento meteorológico significativo para la región.