Se ha observado un nuevo comportamiento notable entre las orcas residentes del sur que habitan el mar de Salish: el aseo mutuo facilitado por las algas marinas. Apodada "allokelping", esta intrigante práctica ve a las orcas empleando secciones de algas, que muerden y usan para frotarse entre sí.
El estudio, publicado en *Current Biology*, arroja luz sobre la intrincada dinámica social de estos cetáceos. Los investigadores documentaron meticulosamente la selección y manipulación de algas marinas por parte de las ballenas con fines de aseo. Esto marca la primera instancia documentada de uso de herramientas para el aseo dentro del reino animal marino.
Este comportamiento, observado con frecuencia entre individuos estrechamente relacionados, probablemente sirve para promover la salud de la piel y reforzar los lazos sociales. Este innovador descubrimiento ilumina aún más la notable inteligencia y las complejas estructuras sociales de las orcas, lo que subraya la importancia crítica de las iniciativas de conservación en curso.