En mayo de 2025, Orpheus Ocean planeó desplegar su vehículo submarino autónomo (AUV) en la Fosa de las Marianas, marcando un logro innovador en la exploración de las profundidades marinas. Esta misión, un esfuerzo de colaboración con el Ocean Exploration Cooperative Institute (OECI), NOAA, BOEM y USGS, representa un avance significativo en el uso de esta tecnología.
El AUV Orpheus, diseñado para alcanzar profundidades de 11,000 metros, capturó imágenes detalladas de nódulos polimetálicos en el fondo marino. Estos nódulos son de gran interés debido a sus propiedades geoquímicas únicas y su potencial como minerales críticos. El primer récord de profundidad operativa para Orpheus se logró al este de la Fosa de las Marianas, después de pruebas exitosas a profundidades superiores a los 6,000 metros. La misión utilizó el buque de investigación Exploration Vessel Nautilus, que ha jugado un papel clave en el mapeo y la exploración de la plataforma continental exterior de los Estados Unidos.
Este exitoso despliegue resalta el potencial de los AUVs para avanzar en la exploración de las profundidades marinas y la gestión de recursos. La colaboración entre Orpheus Ocean y varias organizaciones significa un gran paso adelante en la comprensión de los complejos ecosistemas y los recursos minerales del océano profundo. Esta tecnología acelerará nuestra comprensión de entornos en gran medida desconocidos. En Latinoamérica, este tipo de investigación podría ser relevante para la exploración de recursos marinos, especialmente en países con extensas zonas costeras como Chile, Perú o México, siempre con un enfoque en la sostenibilidad y la preservación del medio ambiente.