Los océanos han alcanzado temperaturas sin precedentes, siendo 2024 el año más cálido registrado. Esta alarmante tendencia sigue a un 2023 récord, y cada década desde 1984 ha sido más cálida que la anterior. Las implicaciones del aumento de las temperaturas oceánicas son profundas, llevando a una mayor evaporación, fenómenos meteorológicos extremos y daños significativos a los ecosistemas marinos, incluyendo el evento de blanqueamiento de corales más extenso registrado en 2024.
Si bien la Oscilación Sur de El Niño ha contribuido al calor reciente, los científicos están desconcertados por las temperaturas oceánicas que superan las expectativas. Notablemente, las temperaturas globales en 2023-2024 fueron aproximadamente 0.36°F (0.2°C) más altas que durante el evento de El Niño anterior en 2015-2016.
Los investigadores ahora están investigando el papel de los aerosoles, que se han reducido significativamente en los últimos años debido a cambios en las prácticas industriales. Esta reducción podría haber debilitado los efectos de enfriamiento natural que estas partículas proporcionaban, permitiendo que las temperaturas aumentaran más rápidamente. La pregunta sigue siendo si esto es un aumento temporal en el calentamiento o un signo de una aceleración más alarmante del cambio climático.
Dada la extraordinaria magnitud de los impactos, incluidos el clima extremo y la destrucción de ecosistemas, se necesita una acción urgente para mitigar las emisiones de carbono y combatir el calentamiento de los océanos.