Una nueva investigación realizada en el Bosque de Budongo en Uganda en 2025 revela que los chimpancés utilizan plantas medicinales para tratar sus heridas y, notablemente, para ayudar a otros chimpancés. Este comportamiento demuestra su comprensión de los remedios naturales y proporciona información sobre los orígenes de la atención médica humana.
El estudio, dirigido por la Dra. Elodie Freymann de la Universidad de Oxford, se centró en las comunidades de chimpancés Sonso y Waibira. Los investigadores documentaron casos en los que los chimpancés aplicaban hojas específicas a las heridas o las ingerían para obtener alivio. El equipo observó a los chimpancés utilizando una variedad de técnicas, incluyendo lamer heridas, aplicar hojas y la aplicación de material vegetal masticado a las heridas.
Las plantas identificadas incluyen especies conocidas por sus propiedades antiinflamatorias y cicatrizantes. Este descubrimiento destaca el potencial para una mayor investigación sobre compuestos naturales que podrían beneficiar la salud humana y subraya la importancia de conservar los hábitats de los chimpancés. La investigación, publicada en la revista Frontiers in Ecology and Evolution, también señaló casos de chimpancés que brindan primeros auxilios a individuos no relacionados, lo que sugiere posible empatía y cooperación social.