Arabia Saudita celebra un hito importante con el reconocimiento por parte de la UNESCO de los Geoparques Salma y Norte de Riad como parte de su Red Mundial de Geoparques el 17 de abril de 2025. Esta prestigiosa designación destaca la dedicación del Reino a preservar su patrimonio geológico único y promover el desarrollo sostenible.
El Geoparque Salma, ubicado en el corazón de Arabia Saudita cerca de Hail, exhibe antiguos paisajes volcánicos con rocas que datan de hace más de 740 millones de años. Los visitantes pueden explorar el cráter Al-Hutaymah y observar una diversa flora y fauna del desierto, incluido el íbice de Nubia y el órix árabe, especies en peligro de extinción. El parque también abarca la histórica ruta de peregrinación Darb Zubaydah, con pozos, piscinas y el oasis de Faid, que ofrece información sobre la rica historia cultural de la región.
El Geoparque Norte de Riad, al pie de la montaña Tuwaiq, presenta las llamativas Montañas Tabletop y las formaciones rocosas del Jurásico-Cretácico, que son los cimientos geológicos del patrimonio petrolero de Arabia Saudita. El geoparque apoya a las comunidades locales y el desarrollo sostenible, como lo demuestra la transformación de la aldea de Ghamra en un destino turístico. Estas designaciones no solo mejoran el papel de Arabia Saudita en la conservación del patrimonio geológico, sino que también fortalecen su posición en el geoturismo, fomentando la conciencia tanto científica como cultural.