En una importante ofensiva contra el tráfico internacional de vida silvestre, Interpol ha identificado seis redes transnacionales responsables del comercio ilegal de plantas y animales en peligro de extinción. La operación, con el nombre en código 'Thunder 2024', involucró a agencias de aplicación de la ley de 138 países y resultó en el arresto de 365 personas y la incautación de casi 20,000 especímenes vivos de especies protegidas o en peligro de extinción.
La operación, llevada a cabo en noviembre de 2024, se dirigió a redes involucradas en el comercio ilegal de animales y plantas protegidos por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Los especímenes confiscados estaban destinados a varios mercados, incluida la industria alimentaria, la medicina tradicional, los bienes de lujo y el comercio de mascotas.
Indonesia y Kenia lideraron los esfuerzos para combatir el tráfico ilegal de madera, incautando 134 y 41 toneladas de madera, respectivamente. Mientras tanto, las autoridades nigerianas interceptaron 4,5 kilogramos de escamas de pangolín, una especie amenazada por su uso en la medicina tradicional y los alimentos.
El secretario general de Interpol, Valdecy Urquiza, enfatizó el impacto devastador del tráfico de vida silvestre, declarando que "impulsa la pérdida de biodiversidad, destruye comunidades, contribuye al cambio climático y alimenta los conflictos y la inestabilidad." La organización se ha comprometido a continuar sus esfuerzos para combatir esta amenaza global.