Un equipo de investigadores internacionales ha descubierto la evidencia más antigua de presencia humana en Europa, que data de al menos 1.95 millones de años, en el sitio de Grăunceanu en Rumania. Este estudio innovador, publicado en Nature Communications, desafía las creencias anteriores sobre la primera migración de homininos fuera de África, que se pensaba que había ocurrido en el sitio de Dmanisi en Georgia, datado en 1.85-1.77 millones de años.
El equipo de investigación, compuesto por especialistas de Rumania, EE. UU., Reino Unido, Australia, Suecia y Moldavia, utilizó métodos de datación por uranio-plomo para analizar 4,524 elementos fósiles del sitio de Grăunceanu. Sus hallazgos revelaron que 20 de estos fósiles presentan marcas de corte, y al menos ocho muestran evidencia clara de intervención humana, sugiriendo el uso de herramientas para desollar animales.
Adrian Doboș, un arqueólogo involucrado en el estudio, señaló que la presencia de estas incisiones indica una especie hominina capaz de utilizar herramientas para tareas específicas, como la eliminación de tejidos blandos de los huesos. Este descubrimiento refuerza la idea de que homininos sofisticados habitaron la región hace aproximadamente 2 millones de años, adaptándose probablemente a un ambiente de silvoestepa que soportaba una diversa gama de fauna, incluidos los ancestros de las jirafas y especies de primates extintas.
Aunque el sitio de Grăunceanu carece de herramientas de piedra, las evidencias de prácticas de carnicería se alinean con las observadas en otros sitios de homininos tempranos. El estudio propone que este hallazgo adelanta la cronología de la dispersión humana en Eurasia, indicando que tales migraciones pudieron haber ocurrido antes de lo pensado.
Este descubrimiento no solo ilumina la presencia humana temprana en Europa, sino que también abre nuevas avenidas para entender los patrones migratorios de nuestros ancestros. Las implicaciones de esta investigación son profundas, ya que desafían las narrativas existentes sobre la evolución y migración humana.