MADRID, 9 de enero (EUROPA PRESS) - Una semilla descubierta en el desierto de Judea y revivida a través de métodos científicos ha sido identificada como un brote antiguo vinculado a la mirra bíblica. El estudio, dirigido por el Centro Médico Universitario Hadassah en Jerusalén, involucró contribuciones de Andrea Weeks de la Universidad George Mason, cuya extensa base de datos de secuencias de ADN desempeñó un papel crucial en el análisis de la composición genética del antiguo espécimen.
Aunque el equipo confirmó el género del brote, aún no han identificado su especie precisa. “La especie exacta no está clara, lo que resalta la necesidad de realizar más investigaciones sobre la biodiversidad. Ningún laboratorio ha analizado todavía todas las especies de Commiphora”, declaró Weeks, profesora asociada del Departamento de Biología y directora del Herbario Ted R. Bradley de George Mason.
Uno de los aspectos más desconcertantes del descubrimiento es la ubicación de la semilla. Encontrada en una cueva, la semilla, que los investigadores decidieron llamar “Sheba”, se había conservado durante siglos en una zona muy alejada del área de distribución actual del árbol Commiphora, más conocido como mirra.
“La datación por radiocarbono revela que esta semilla se formó mucho después de los tiempos bíblicos, pero eso no explica cómo ni por qué acabó en una cueva en el desierto de Judea hace entre 800 y 1.000 años”, dijo Weeks en un comunicado.
Los hallazgos del estudio, publicados en Communications Biology, podrían influir significativamente en la investigación futura sobre la biodiversidad al mejorar nuestra comprensión de la flora histórica y su evolución dentro de los ecosistemas actuales.
La naturaleza interdisciplinaria de la investigación, que combina arqueología, etnobotánica, química y taxonomía vegetal, contribuyó al éxito del equipo. En el futuro, Weeks y su laboratorio planean profundizar su exploración de la diversidad de Commiphora.
“Como la mayoría de las investigaciones científicas, este proyecto nos deja con más preguntas que respuestas”, dijo Weeks. “Arroja luz sobre la complejidad de la biodiversidad y también sirve como recordatorio de la interconexión de la vida a lo largo del tiempo.”