Exploraciones recientes debajo de la plataforma de hielo Dotson de la Antártida han revelado estructuras inusuales, remodelando nuestra comprensión de los procesos de deshielo glacial en 2025. Un vehículo operado remotamente (ROV), como parte del proyecto TARSAN, viajó bajo el hielo, mapeando la parte inferior del glaciar y capturando imágenes de un paisaje nunca antes visto.
Descubrimiento de formaciones únicas
En lugar de una base lisa, el ROV encontró una compleja red de picos, valles y formaciones en forma de lágrima que se asemejan a dunas de arena. Se cree que estas estructuras, algunas de las cuales se extienden hasta 400 metros de largo, están esculpidas por el movimiento del agua a través de la parte inferior del glaciar. La rotación de la Tierra y la fuerza de Coriolis influyen en este movimiento del agua, lo que lleva a patrones de deshielo desiguales.
Implicaciones para el deshielo y el aumento del nivel del mar
Comprender cómo se derrite el hielo desde abajo es crucial para predecir el futuro aumento del nivel del mar. La profesora Anna Wåhlin de la Universidad de Gothenburg, investigadora principal del proyecto TARSAN, enfatiza la importancia de estudiar estos procesos de deshielo para refinar los modelos climáticos y establecer límites realistas para el futuro aumento del nivel del mar. La plataforma de hielo Dotson, una parte importante de la capa de hielo de la Antártida Occidental, juega un papel vital en la estabilización de la capa de hielo e influye en el nivel del mar global.
Investigación en curso e investigaciones futuras
El proyecto TARSAN continúa investigando el glaciar Thwaites y la plataforma de hielo Dotson para recopilar más datos sobre los factores que influyen en el deshielo. Estos esfuerzos tienen como objetivo mejorar nuestra comprensión de las complejas interacciones entre el océano, el hielo y la atmósfera en la Antártida.