La Antártida ha cautivado durante mucho tiempo el interés debido a sus paisajes desérticos inexplorados. En 2024, los investigadores destacaron los cuatro descubrimientos más enigmáticos en este reino helado.
Una de las "maravillas" de 2024 fue una puerta escalofriante en medio de la nieve. Además, los investigadores han estado reflexionando sobre el misterio de las cascadas "llenas de sangre" en la helada Antártida.
Pasaje secreto
Una imagen de la Antártida en Google Maps se volvió viral en octubre, revelando un pasaje secreto en la nieve al sureste de la estación japonesa Showa. Tras la publicación de la foto, surgieron varias teorías sobre el extraño agujero, que iban desde teorías sobre búnkeres nazis hasta una ciudad oculta en la corteza terrestre. Sin embargo, se determinó que el misterioso pasaje es un iceberg atrapado en la nieve.
Sangre fluyendo
Las aterradoras "cascadas de sangre" en la Antártida han desconcertado a los científicos durante más de 110 años. Recientemente, un equipo de investigación estadounidense descubrió pequeñas esferas en el agua que se volvían rojas al contacto con el aire. Contra el telón de fondo de la nieve y el hielo blanco, esto parecía realmente espeluznante.
Las nanosferas, compuestas de hierro, silicio, calcio, aluminio, sodio y otros elementos, contribuyeron a la transformación del agua de deshielo en un tono rojizo-naranja. El hierro en las nanosferas formó óxidos e hidróxidos tan pronto como el agua entró en contacto con el aire, explicaron los científicos. La alta salinidad y la presencia de cloro, magnesio y sodio jugaron un papel significativo en la formación de fases de hierro de color amarillo-naranja.
Gran agujero
Los agujeros gigantes en la Tierra siempre son intrigantes. Las polinias, áreas de agua abierta rodeadas de hielo marino, han desconcertado a los científicos desde que fueron notadas por primera vez en imágenes satelitales hace cincuenta años. Según los investigadores, en 1974, el agujero era aproximadamente del tamaño de Nueva Zelanda. No se volvió a observar hasta 2017, cuando reapareció, aproximadamente del tamaño de Portugal.
En mayo de 2024, los expertos finalmente descubrieron la causa del agujero. Una fuerte corriente que se mueve alrededor de la montaña submarina Maud Rise en el mar Wendell creó remolinos turbulentos: un contracorriente que empujaba la sal a la superficie del océano. Cuando la sal alcanzó la superficie, se produjo un proceso llamado transporte de Ekman, que movía el agua en un ángulo de 90 grados con respecto a la dirección del viento, dicen los investigadores. Esto facilitó la mezcla de sal con calor en la superficie y la fusión de hielo, formando un gran agujero.
Hielo cantando
Gracias a los vientos que pueden alcanzar hasta 320 km/h, a menudo se escuchan sonidos espeluznantes en la Antártida. Los científicos descubrieron que la plataforma de hielo Ross, que se extiende más de 600 km, canta cuando sopla el viento. Cuando las ráfagas soplan a través de las dunas de nieve, crean vibraciones que los investigadores pueden detectar utilizando sensores sísmicos.