Éxito en la conservación: Águilas calvas, ballenas grises y zorros isleños se recuperan en Santa Bárbara

El movimiento ambiental ha tenido éxitos significativos, resolviendo desafíos importantes como la lluvia ácida y el agotamiento de la capa de ozono. La Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA), firmada en 1973, protege aproximadamente a 1,800 especies estadounidenses, y alrededor de 60 se han recuperado lo suficiente como para ser eliminadas de la lista. Santa Bárbara es el hogar de varias de estas historias de éxito. El águila calva, eliminada de la lista en 2007, simboliza el éxito de la conservación. La prohibición del DDT, que adelgazaba las cáscaras de los huevos, fue crucial para su recuperación. Los esfuerzos para proteger a las águilas calvas se remontan a 1918, y su población se ha recuperado de alrededor de 400 parejas reproductoras a más de 70,000. Los pelícanos pardos, el primer animal en ser eliminado de la lista en 1985, también sufrieron por el DDT. Después de la prohibición, los esfuerzos de reintroducción fueron exitosos, con poblaciones que se recuperaron a cientos de miles. Las amenazas actuales incluyen los aparejos de pesca, los derrames de petróleo y los impactos del cambio climático en las poblaciones de sardinas. Las ballenas grises, eliminadas de la lista en 1994, realizan la migración de mamíferos más larga, viajando de 16,000 a 22,500 kilómetros anualmente. Cazadas hasta 1936, su población ahora es de alrededor de 27,000. Las amenazas incluyen las perturbaciones del hábitat, el cambio climático, la contaminación acústica y las colisiones con barcos. El zorro isleño, que se encuentra solo en las Islas del Canal, fue eliminado de la lista en 2016 después de una rápida restauración. La depredación del águila real causó una disminución del 90% en la población, pero los esfuerzos de reubicación y la reintroducción del águila calva llevaron a un auge demográfico. La recuperación del zorro isleño se considera una de las más rápidas en la historia de las especies en peligro de extinción.