El Santuario Animal de Cedarhill en Caledonia, Mississippi, fundado por Kay McElroy, proporciona refugio a 158 gatos domésticos y 23 felinos exóticos, incluyendo leones, tigres, pumas y linces. Comenzó en 1987 cuando McElroy rescató a un puma desnutrido llamado Zack, quien se convirtió en el primer residente del santuario.
Muchos de los gatos exóticos en Cedarhill han sufrido graves abusos y negligencia. Big Al, un tigre, fue mantenido en un búnker subterráneo, mientras que K.C., un puma, fue abandonado en clima helado. Friday, un cachorro de león, fue hambreado para mantenerlo pequeño, y Gunther, un león anciano, fue atormentado en una tienda al borde de la carretera.
McElroy aboga por la legislación para proteger a los animales exóticos de la cría irresponsable y la venta a aficionados. Ella enfatiza que los santuarios no son una solución y pide el fin de la industria de animales exóticos.
Además de los gatos exóticos, Cedarhill también alberga gatos domésticos, perros, ponis, cerdos vietnamitas y coyotes. A pesar de los desafíos económicos, McElroy encuentra inspiración en Little Stevie, un gato doméstico sordo y ciego que encarna la resiliencia y la alegría.