Leonie Cornips, una sociolingüista del Instituto Meertens en Ámsterdam, está desafiando la visión tradicional de que el lenguaje es exclusivo de los humanos. Su investigación se centra en comprender cómo se comunican las vacas, no solo a través de vocalizaciones, sino también a través del lenguaje corporal y su interacción con el entorno.
El trabajo de Cornips se basa en décadas de investigación sobre la comunicación animal, con el objetivo de demostrar que los animales pueden ser más capaces lingüísticamente de lo que se pensaba anteriormente. Ella argumenta que el lenguaje debe entenderse como un sistema distribuido, que involucra el cuerpo, el entorno y los sentidos.
Los hallazgos clave de su investigación incluyen:
Las vacas utilizan elaborados rituales de saludo que involucran la postura corporal y el contacto visual.
El posicionamiento de las orejas y la extensión del cuello son elementos cruciales de la comunicación bovina.
Las vacas responden de manera diferente a su entorno, utilizando estructuras físicas como cercas para comunicarse.
Las vacas domesticadas desarrollan complejas habilidades de comunicación para interactuar con los humanos.
Cornips enfatiza la importancia de la paciencia y la observación para comprender la comunicación de las vacas, sugiriendo que poseen ricas habilidades comunicativas que a menudo se pasan por alto. Su trabajo fomenta un cambio de perspectiva, instando a las personas a considerar la inteligencia y la complejidad social de los animales domésticos.
Si bien algunos lingüistas siguen siendo escépticos sobre la atribución del lenguaje a los no humanos, la investigación de Cornips abre nuevas vías para explorar la comunicación animal y potencialmente mejorar las relaciones entre humanos y animales.