La Hebridean Whale and Dolphin Trust (HWDT) ha reportado un impresionante total de 11,039 encuentros con mamíferos marinos y otra vida silvestre, gracias a su red dedicada de científicos ciudadanos y voluntarios.
El marsopa común fue la especie más registrada, seguido de cerca por el delfín común, que se ha convertido en el delfín más avistado en las aguas de Escocia.
Las ballenas minke encabezaron la lista de avistamientos de ballenas, con observaciones notables de 'John Coe' y 'Aquarius', los únicos dos miembros de la comunidad de orcas de la costa oeste vistos recientemente en el Sound of Mull.
Durante las expediciones de investigación de 2024, se documentaron más de 4,500 animales, incluyendo ballenas jorobadas y de aleta. Más de 100 participantes encuestaron más de 8,000 km de aguas hebriedas, lo que equivale a un viaje de ida y vuelta de Escocia a Canadá.
Los datos recopilados son cruciales para comprender la distribución y las tendencias de las especies, informar políticas de conservación y mejorar las medidas de protección para estos animales marinos.
HWDT, una organización de conservación marina, ha aprovechado la ciencia ciudadana durante 30 años, recopilando una gran cantidad de datos para apoyar la protección de los mares de Escocia. Animan a más voluntarios a unirse a las próximas expediciones y a reportar avistamientos a través de la aplicación o el sitio web Whale Track.
La Dra. Lauren Hartny-Mills, gerente de conservación de HWDT, enfatizó la importancia de la participación pública en los esfuerzos de conservación, afirmando: 'Las personas son clave para proteger a las ballenas, delfines y marsopas en Escocia.'
Con la llegada del invierno, HWDT señala que es un excelente momento para observar ballenas y delfines, con avistamientos en diciembre que incluyen ballenas jorobadas, minke y orcas, así como delfines comunes y marsopas comunes.