Según informes, Jeff Bezos está respaldando a Slate Auto, una startup de vehículos eléctricos con sede en Michigan, para producir en masa una camioneta eléctrica asequible de dos asientos con un precio de alrededor de $25,000. Esta iniciativa, inspirada en el Modelo T de Henry Ford, tiene como objetivo hacer que los vehículos eléctricos sean accesibles a un mercado más amplio. Slate Auto, fundada en 2022 a partir de Re:Build Manufacturing, tiene como objetivo la producción para fines de 2026 en una instalación cerca de Indianápolis, Indiana.
La compañía ha atraído talento de importantes fabricantes de automóviles como Ford, GM, Stellantis y Harley-Davidson. Slate Auto aseguró $111 millones en una ronda de financiación Serie A en 2023, con la participación de la oficina familiar de Bezos. Una ronda Serie B siguió a fines de 2024. La startup planea compensar los menores márgenes de ganancia en la camioneta en sí ofreciendo accesorios y ropa personalizables.
Si bien Bezos ha invertido más de $1.3 mil millones en Rivian, Slate Auto representa una aventura más directa en el sector de los vehículos eléctricos. La estrategia de la compañía se centra en la asequibilidad y el atractivo para el mercado masivo, lo que podría alterar el panorama de los vehículos eléctricos al ofrecer una opción de bajo costo. El diseño está inspirado en el Ford Model T y el VW Beetle, con el objetivo de llevar la tecnología de vehículos eléctricos a un público más amplio.