Un creciente número de investigaciones indica que ser abuelo tiene impactos positivos significativos tanto en la longevidad como en el bienestar general. Interactuar con los nietos puede combatir el aislamiento, mejorar la agilidad mental y brindar apoyo emocional a los adultos mayores.
Mayor longevidad y actividad: Los estudios sugieren que los abuelos tienden a ser más activos que los adultos mayores sin nietos, lo que podría prevenir afecciones como enfermedades cardíacas y diabetes. Esta mayor actividad ayuda a mantener la salud de las articulaciones y la fuerza muscular.
Bienestar mental y emocional: Los nietos ofrecen un sentido de propósito y pertenencia, fomentando la actividad y el compromiso social. Un estudio de la Universidad de Boston encontró que las relaciones cercanas entre abuelos y nietos adultos se asociaban con menos síntomas de depresión en ambas generaciones. Además, las mujeres mayores que pasaban un día a la semana cuidando a sus nietos obtuvieron mejores resultados en las pruebas cognitivas, lo que sugiere un vínculo entre ser abuelo y la agudeza mental.
Conexiones sociales y solidaridad familiar: Los abuelos que cuidan a sus nietos a menudo establecen nuevas relaciones, lo que los mantiene conectados con el mundo. Este sistema de apoyo intergeneracional fomenta un sentido de seguridad y asistencia mutua, lo que contribuye al bienestar general. La sensación de ser querido y contribuir a la familia puede ser muy beneficiosa.
Si bien el cuidado a tiempo completo puede ser estresante, ser abuelo de forma moderada se asocia con el bienestar emocional y los beneficios cognitivos. La clave es el equilibrio y el apoyo a los propios abuelos.