El Reino Unido implementa la Autorización Electrónica de Viaje para visitantes europeos, mejorando la seguridad fronteriza y agilizando la entrada

A partir del miércoles, los visitantes europeos al Reino Unido deberán adquirir una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) antes de su viaje, similar a los sistemas en otros países destinados a reforzar la seguridad de la inmigración. Este nuevo requisito exige que los visitantes que no necesitan una visa compren una autorización previa en línea. El costo es de £10 (US$12.89), aumentando a £16 a partir del 9 de abril. Los ciudadanos irlandeses están exentos. El esquema ETA, previamente introducido para ciudadanos no europeos, incluidos los de EE. UU., Canadá y Australia, tiene como objetivo mejorar la seguridad a través de la tecnología y la innovación, según la Ministra de Migración, Seema Malhotra. El proceso de solicitud, facilitado a través de la aplicación UK ETA, requiere una foto, detalles biográficos y respuestas a preguntas sobre idoneidad y criminalidad. Los solicitantes exitosos tendrán su ETA vinculada digitalmente a su pasaporte, lo que permitirá múltiples visitas al Reino Unido de hasta seis meses durante un período de dos años. Las aerolíneas, los ferries y las compañías de trenes verificarán el estado de la ETA de los viajeros antes de abordar. A pesar del nuevo requisito, la aerolínea de bajo costo easyJet no anticipa un impacto significativo en la demanda de viajes desde Europa al Reino Unido. En 2023, el Reino Unido recibió a 22.5 millones de visitantes de la UE, un aumento notable de los 19.0 millones en 2022. Esta medida precede a la introducción planificada por la UE de controles de seguridad fronterizos post-Brexit para los ciudadanos británicos en octubre. El Sistema de Entrada/Salida (EES) de la UE digitalizará los cruces fronterizos, reemplazando los sellos manuales del pasaporte con registros biométricos. El EES es un paso hacia el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), que también requerirá que los ciudadanos no Schengen paguen una tarifa antes de viajar. Actualmente, los británicos pagan alrededor de £17 por un permiso similar para ingresar a los EE. UU.