¡Los cielos están llamando y los viajeros están respondiendo! El astroturismo está experimentando un aumento masivo en popularidad, impulsado por el cautivador eclipse solar total de 2024 y una creciente fascinación por el cosmos. Los operadores turísticos están informando una demanda sin precedentes de aventuras con temas de astronomía, desde perseguir eclipses por todo el mundo hasta presenciar la danza fascinante de la aurora boreal.
El eclipse de abril de 2024 encendió una pasión por los eventos celestiales, y muchos viajeros ya están planeando su próxima experiencia de observación de eclipses. TravelQuest, un especialista en viajes de astronomía, vio cómo las consultas se dispararon después del eclipse. Mark Dorsten, portavoz de TravelQuest, señaló el atractivo único del astroturismo y afirmó: "Estamos en un momento fascinante de la historia de la humanidad en el que tenemos una comprensión de cómo funciona todo, o al menos casi todo. Pero hubo un tiempo no hace mucho en el que era bastante misterioso, desconocido y había una mitología en torno a él".
El próximo eclipse del 2 de agosto de 2027 sobre el norte de África, que cuenta con la trayectoria de totalidad más larga hasta 2114, ya es un boleto caliente. Los viajes de TravelQuest a Luxor, Egipto, para este evento están completamente agotados, lo que ha llevado a la empresa a considerar la posibilidad de añadir un tercer viaje. Sirius Travel también está experimentando un interés astronómico, con listas de espera que se están formando para sus viajes de eclipse de 2027 a Egipto. La fundadora Victoria Sahami, astrónoma, compartió: "Vimos un gran aumento después del eclipse de abril del año pasado. Ahora, de repente, nuestros viajes se están reservando con cuatro años de antelación".
Más allá de los eclipses, el atractivo de la aurora boreal sigue atrayendo a los viajeros a destinos como Alaska, Islandia y Finlandia. El sector del turismo de la aurora boreal generó aproximadamente 834,5 millones de dólares en 2023. Con la predicción de la NASA de que el máximo solar alcanzará su punto máximo en julio, este año promete exhibiciones aún más espectaculares. John Hall's Alaska, un operador turístico con 11 años de experiencia, garantiza al menos un avistamiento de la aurora boreal en sus viajes de invierno, ahora mejorados con lecciones de fotografía.
Los alojamientos también se están adaptando a la tendencia del astroturismo. El Kakslauttanen Arctic Resort en Finlandia ofrece iglús de cristal para una observación óptima de la aurora. DarkSky International reconoce los alojamientos aptos para la observación de estrellas, incluyendo varios lugares de Under Canvas en los Estados Unidos.
Incluso los parques nacionales se están beneficiando del movimiento del cielo oscuro. Los investigadores estiman que los visitantes de la meseta de Colorado gastarán 5.800 millones de dólares en turismo del cielo oscuro entre 2019 y 2029.
Ya sea persiguiendo eclipses o maravillándose con la aurora boreal, el atractivo del cielo nocturno es innegable. Como dijo acertadamente un operador turístico, el interés por el astroturismo no muestra signos de desvanecimiento, lo que refleja la extensión infinita del cosmos mismo.