Una vez uno de los destinos turísticos menos visitados, Arabia Saudita ahora abre sus puertas al turismo internacional, especialmente con la próxima Copa Mundial de 2034 en el horizonte. La creadora de contenido Inayah Sadiq, que pasó 15 años viviendo en el Reino, describe apasionadamente el país como un lugar que vale la pena explorar, compartiendo información sobre las costumbres locales, los lugares imprescindibles y un itinerario ideal.
En su reciente video, Inayah enfatiza la importancia de entender la etiqueta local. Ella señala: "Arabia Saudita es un país increíblemente seguro y animo a las personas a no creer todo lo que ven en los medios. Los saudíes son algunas de las personas más hospitalarias y acogedoras que jamás conocerás." Este sentimiento es compartido por muchos viajeros que han experimentado la calidez de la cultura saudí.
Para las viajeras, Inayah aclara que no es obligatorio usar hijab. "Se fomenta la modestia, pero las mujeres no necesitan cubrirse el cabello ni usar abaya todo el tiempo," explica. Contrario a algunas ideas erróneas, ella destaca que las mujeres saudíes son muy educadas y cada vez más visibles en roles de liderazgo, contribuyendo a un intercambio vibrante de ideas, especialmente entre las generaciones más jóvenes.
En cuanto al clima, Inayah asegura a los visitantes potenciales que no todos los meses son extremadamente calurosos. "Si bien los veranos pueden ser muy calurosos, los meses de invierno de noviembre a febrero son agradablemente suaves, lo que hace que sea un momento ideal para visitar," aconseja.
Arabia Saudita combina sin esfuerzo el progreso moderno con tradiciones profundamente arraigadas. Inayah recomienda explorar los sitios históricos en la capital, Riad, como la fortaleza Masmak, el palacio Murabba y la ciudad de barro Diriyah, cuna del estado saudí. Las atracciones modernas como el Distrito Financiero King Abdullah (KAFD), el centro comercial Via Riyadh y el Boulevard también deberían estar en su agenda. No se pierda el Skybridge en el Kingdom Centre para vistas panorámicas y una excursión de un día al impresionante 'Edge of the World', ubicado a unos 100 km de Riad.
En Yeda, sugiere pasear por Al-Balad (el distrito histórico), visitar la Mezquita Flotante, caminar por la Corniche y hacer esnórquel en Silversands Beach. La antigua ciudad oasis de Al-Ula y las magníficas tumbas de Mada'in Salih, el primer sitio de la UNESCO en Arabia Saudita, deberían estar en la parte superior de su lista de viajes.
Los viajeros deben tener en cuenta las costumbres y reglas locales, como Inayah señala en su video de TikTok. "Como en cualquier destino, es importante tener sentido común y respetar las costumbres locales. Evita criticar el Islam o el estado saudí, siempre pide permiso antes de tomar fotos de personas y ten cuidado con los códigos de vestimenta locales para garantizar una experiencia respetuosa y segura," aconseja.
"Viste de manera modesta: las mujeres deben cubrirse los hombros y las rodillas, y respetar las costumbres locales. El alcohol está prohibido y ciertos comportamientos pueden estar restringidos. Mantén las interacciones privadas, ya que las demostraciones públicas de afecto (PDA) son desalentadas. Evita fotografiar a los lugareños, especialmente a las mujeres, y lugares sensibles como edificios gubernamentales." También es necesario planificar su horario en función de los horarios de oración, ya que algunos negocios cierran durante estas horas.
Los saludos y el intercambio de objetos deben hacerse con la mano derecha, y nunca rechaces la comida o bebida ofrecida por un anfitrión, ya que se considera una falta de respeto. Además, los visitantes deben estar preparados para las condiciones del tráfico, que pueden ser desafiantes en áreas urbanas.