A medida que avanza el año, 2024 se perfila como un año excepcional para los amantes de la astronomía, con eventos celestiales notables como el eclipse lunar penumbral en marzo y el eclipse solar total en abril capturando la atención mundial.
La anticipación de un aumento en las observaciones de auroras está transformando las tendencias de viaje, impulsando tanto a los viajeros como a las empresas a aprovechar el momento. Los científicos de la NASA han confirmado que las auroras—espectáculos de luz impresionantes causados por vientos solares cargados que interactúan con la magnetosfera de la Tierra—se espera que sean más frecuentes a medida que el sol se acerque a su máximo solar entre finales de 2024 y principios de 2026.
Este pico en el ciclo solar de 11 años dará lugar a espectáculos aurorales vibrantes, particularmente visibles en regiones como el norte de los Estados Unidos, Canadá y Alaska. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha emitido alertas de tormenta para los próximos meses, indicando que las luces del norte podrían iluminar los cielos en varios estados.
Para capitalizar este aumento de interés, empresas de viajes como Thomas Cook y SOTC Travel han introducido tours especializados para observar las luces del norte en lugares privilegiados como Rovaniemi y Saariselka en Finlandia, Tromso y Kirkenes en Noruega, Kiruna en Suecia y Murmansk en Rusia.
Rajeev Kale, presidente y jefe de vacaciones de Thomas Cook, enfatizó el aumento de la demanda por parte de millennials, la Generación Z, parejas y familias que buscan experiencias inmersivas como safaris de Aurora Borealis y alojamientos únicos como iglús y hoteles de cristal.
Datos de Pickyourtrail, una plataforma de viajes en línea, revelan un aumento notable del 180 % en las búsquedas de tours de luces del norte desde India en comparación con el año pasado, con más del 65 % de los viajeros indios expresando interés en planificar tales viajes en los próximos dos años.
La ventana de reserva promedio se ha ampliado de tres meses a cinco meses, con un aumento en las reservas anticipadas para viajes programados más de nueve meses por adelantado.
Además de los tours comerciales, la Junta de Desarrollo del Turismo de Uttarakhand está liderando la serie 'Nakshatra Sabha', una gira de astronomía y cielo nocturno en colaboración con Starscapes. Programados del 4 al 6 de octubre en Jageshwar y del 8 al 10 de noviembre en Benital, estos eventos buscan mejorar las economías locales al tiempo que promueven el patrimonio cultural y natural.
Sachin Kurve, secretario de turismo y CEO de la Junta de Desarrollo del Turismo de Uttarakhand, señaló que tales iniciativas crean oportunidades de empleo y diversifican el turismo en la región. La Nakshatra Sabha ofrecerá eventos como sesiones de astrofotografía y senderos de eco-astronomía, permitiendo a los participantes explorar la flora y fauna únicas de Uttarakhand durante el día, seguidas de oportunidades espectaculares de observación de estrellas por la noche.
A medida que las auroras capturan la imaginación de los viajeros de todo el mundo, la alineación de eventos celestiales con las tendencias turísticas promete iluminar tanto los cielos como las economías en los meses venideros.