Die Europäische Kommission wird bis Mitte März ein Weißbuch zur Verteidigung veröffentlichen, in dem Vorschläge zur Erhöhung der Investitionen der EU-Mitgliedstaaten in ihre Verteidigungsindustrien dargelegt werden. Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, kündigte auf der Münchner Sicherheitskonferenz den Vorschlag zur Aktivierung der Schutzklausel für Verteidigungsinvestitionen an.
Die Schutzklausel, Teil des Stabilitäts- und Wachstumspakts, ermöglicht es den Ländern der Eurozone, unter außergewöhnlichen Umständen von den Vorschriften zu Defizit und Staatsverschuldung abzuweichen. Die derzeitigen Regeln begrenzen die Staatsdefizite auf 3 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) und die Schulden auf 60 % des BIP. Die Klausel wurde zuvor während der COVID-19-Pandemie aktiviert.
Diese Initiative zielt darauf ab, der wahrgenommenen Bedrohung durch Russland zu begegnen und auf die Forderungen der Vereinigten Staaten nach erhöhten europäischen Verteidigungsausgaben zu reagieren. Von der Leyen schätzte die zur Stärkung der europäischen Verteidigung erforderlichen Investitionen auf rund 500 Milliarden Euro über zehn Jahre.
Das kommende Weißbuch wird Finanzierungsoptionen für diese Investitionen detailliert beschreiben. Der Vorschlag hat Reaktionen hervorgerufen, wobei die italienische Regierung gemeinsame Finanzinstrumente forderte und der französische Präsident Emmanuel Macron erklärte, die Haushaltsregeln der Eurozone seien „obsolet“.