NASA-Rover "Curiosity" entdeckt größte organische Verbindungen auf dem Mars, was die Suche nach Leben potenziell vorantreibt

Der NASA-Rover "Curiosity" hat die bisher größten organischen Verbindungen auf dem Mars identifiziert. Diese Entdeckung könnte darauf hindeuten, dass die präbiotische Chemie dort weiter entwickelt ist als bisher angenommen. Der Rover, der den Mars seit August 2012 erforscht, analysierte eine Gesteinsprobe namens "Cumberland" mithilfe des Labors "SAM". Die entdeckten Moleküle, darunter Decan, Undecan und Dodecan, bestehen aus zehn, elf bzw. zwölf Kohlenstoffatomen und könnten Fragmente von Fettsäuren sein. Obwohl diese Verbindungen die Existenz von früherem oder gegenwärtigem Leben auf dem Mars nicht bestätigen, da sie auch durch geologische Prozesse entstehen können, deutet die Entdeckung auf das Potenzial für eine komplexere organische Chemie auf dem Planeten hin. Forschende vermuten, dass im Gale-Krater über Millionen von Jahren flüssiges Wasser vorhanden war, was die Entstehung von Leben ermöglicht haben könnte. Zukünftige Missionen, einschließlich der geplanten "Mars Sample Return"-Mission, zielen darauf ab, Marsbodenproben weiter zu analysieren.