Am 5. Oktober 2024 hat China seinen Einfluss auf den globalen Markt für Seltene Erden verstärkt, indem es staatliche Kontrollen über diese kritischen Ressourcen eingeführt hat. Dieser Schritt erfolgt als Reaktion auf die Entscheidung der Europäischen Union, Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge zu erheben, und eskaliert die wirtschaftlichen Spannungen zwischen den beiden Mächten.
China dominiert derzeit den Markt für Seltene Erden und kontrolliert etwa 70 % des globalen Angebots, das für verschiedene Industrien, einschließlich Elektronik und erneuerbare Energietechnologien, unerlässlich ist. Die neuen Vorschriften senden ein Warnsignal an die EU, die stark auf diese Materialien für ihre Produktion angewiesen ist.
Die Situation wird als 'Tit-for-Tat'-Szenario beschrieben, bei dem sich sowohl die EU als auch China in einem prekären wirtschaftlichen Konflikt positionieren. Experten warnen, dass dieser anhaltende Konflikt zu einem breiteren wirtschaftlichen Rückgang oder sogar zu militärischen Auseinandersetzungen führen könnte, wenn er nicht richtig gemanagt wird.
Während der Westen in Erwägung zieht, seine eigenen Vorkommen an Seltenen Erden auszubeuten, werfen die Umweltauswirkungen der Bergbauaktivitäten Bedenken auf. Der Extraktionsprozess ist bekannt dafür, stark umweltschädlich zu sein, was zu einem Dilemma führt, bei dem Länder den Bedarf an diesen Ressourcen gegen die Umweltverträglichkeit abwägen müssen.
Derzeit gibt es keine starke globale Autorität, die in der Lage ist, diesen Konflikt zu vermitteln, da sowohl die USA als auch die EU erhebliche interne Herausforderungen erleben, was die Situation prekär macht. Das Fehlen eines entscheidenden Führers, der diese Komplexitäten navigieren kann, weckt Befürchtungen über eskalierende Spannungen, die weitreichende Folgen für die globale Wirtschaft haben könnten.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die jüngsten Maßnahmen Chinas in Bezug auf Seltene Erden den dringenden Bedarf an einem globalen Konsens über Handelspraktiken und Ressourcenmanagement verdeutlichen, um eine potenzielle Krise zu vermeiden.