NEW DELHI: Die Europäische Union hat am 24. November 2024 neue Vorschriften genehmigt, die den Verkauf von Produkten verbieten, die unter Zwangsarbeit hergestellt wurden. Diese Initiative zielt darauf ab, die Ausbeutung von Uiguren in Xinjiang sowie Zwangsarbeit in Nordkorea und anderen Ländern zu bekämpfen.
Die Verordnung über Zwangsarbeit, die am Dienstag finalisiert wurde, schließt einen Entscheidungsprozess ab, der vor vier Jahren begann. Die EU schätzt, dass weltweit etwa 27,6 Millionen Menschen Zwangsarbeit ausgesetzt sind, hauptsächlich in privaten Industrien, einige werden jedoch auch von staatlichen Behörden durchgesetzt.
Die Verordnung verlangt von allen EU-Mitgliedstaaten, den Verkauf von Produkten oder Komponenten zu verbieten, die ganz oder teilweise mit Zwangsarbeit hergestellt wurden. Die EU beabsichtigt, Anreize für Unternehmen zu beseitigen, die von Zwangsarbeit in ihren Lieferketten profitieren.
Eine effektive Durchsetzung erfordert die Verbesserung der Ermittlungskapazitäten der EU-Länder, wie von Human Rights Watch festgestellt. Die Verordnung wurde erstmals 2020 vorgeschlagen, als die EU dabei war, ein Investitionsabkommen mit China zu unterzeichnen, wobei das Europäische Parlament klarstellte, dass es das Abkommen nicht genehmigen würde, es sei denn, die EU ergreift Maßnahmen gegen Zwangsarbeit in der Uigurenregion.
Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, forderte 2022 die Schaffung eines speziellen Instruments zur Bekämpfung von Zwangsarbeit. Die Umsetzung der Verordnung soll jedoch erst 2028 beginnen.
Maya Wang, stellvertretende Direktorin von Human Rights Watch für China, erklärte, dass die Genehmigung der Verordnung zwar erwartet wurde, sie jedoch einen bedeutenden Sieg für Menschenrechtsaktivisten darstellt. Obwohl die Verordnung nicht auf bestimmte Länder abzielt, behandelt sie größtenteils die Zwangsarbeit in der Uigurenregion.
Wang wies darauf hin, dass die EU-Verordnung „leider“ schwächer ist als die US-Version. Dennoch deutete sie an, dass Aktivisten nun ihren Fokus darauf richten können, das Vereinigte Königreich und Australien zu ermutigen, ähnliche Maßnahmen zu ergreifen. 2021 unterzeichnete US-Präsident Joe Biden das Gesetz zur Verhinderung von Zwangsarbeit der Uiguren, das Sanktionen gegen ausländische Personen und Einrichtungen ermöglicht, die für Menschenrechtsverletzungen verantwortlich sind.
Die chinesische Regierung hat die internationale Kritik an ihrer Behandlung der Uiguren vehement zurückgewiesen und als ausländische Einmischung in ihre inneren Angelegenheiten bezeichnet. Dennoch sieht sich Peking in den letzten Jahren zahlreichen internationalen Verurteilungen für seine Politik gegenüber den 12 Millionen Uiguren sowie kleineren Gruppen von ethnischen Kasachen, Kirgisen und anderen turksprachigen Muslimen gegenüber.