Die Ecuadorianer gingen am Sonntag, den 5. Februar, zur Wahl, um einen neuen Präsidenten in einem Land zu wählen, das mit Gewalt zu kämpfen hat, die durch den Drogenhandel, wirtschaftliche Schwierigkeiten und eine gespaltene Bevölkerung angeheizt wird. Die Wahl stellt zwei Kandidaten mit gegensätzlichen Visionen einander gegenüber: Luisa González, eine linke Kandidatin, die vom ehemaligen Präsidenten Rafael Correa unterstützt wird, und Daniel Noboa, der amtierende Präsident.
Trotz eines Verbots der Veröffentlichung von Umfragen sagen mehrere Firmen ein knappes Rennen voraus, was darauf hindeutet, dass keiner der Kandidaten im ersten Wahlgang die Mehrheit erringen wird, was zu einer Stichwahl am 13. April führt. Der Gewinner muss sich mit den Problemen eines Landes auseinandersetzen, das mit einer schweren Wirtschaftskrise und einem Anstieg der Gewalt zu kämpfen hat, mit einer Mordrate von 38 pro 100.000 Einwohner.
Die Kampagnen waren von verstärkten Sicherheitsmaßnahmen geprägt, da die Kandidaten mit Bedrohungen und Bedenken hinsichtlich möglicher Angriffe konfrontiert waren. González hat öffentlich erklärt, dass sie Bedrohungen und Geheimdienstinformationen erhalten hat, die auf Risiken für ihr Leben hindeuten. Die Landesgrenzen wurden bis Montag geschlossen und militarisiert, wobei die Notdienste vor möglichen Bedrohungen für die Demokratie warnten.
Die Ecuadorianer wählen den Präsidenten und den Vizepräsidenten, 151 Mitglieder der Nationalversammlung und fünf Andenparlamentarier. Die Wahl ist eine Revanche zwischen Noboa, 37, und González, 47, wobei González darauf abzielt, die erste Präsidentin des Landes zu werden. Noboa, der Sohn eines Bananenmagnaten, überraschte viele, als er 2023 trotz seiner geringen politischen Erfahrung gewählt wurde.
Noboas kurze, aber turbulente Präsidentschaft war geprägt von Stromausfällen aufgrund einer historischen Dürre, diplomatischen Streitigkeiten mit Mexiko und Vorwürfen des übermäßigen Einsatzes von Gewalt durch die Sicherheitskräfte im Kampf gegen die Kriminalität. Die Staatsverschuldung des Landes nähert sich laut IWF 57 % des BIP, und die wirtschaftlichen Aussichten bleiben düster.
Analysten warnen davor, dass der derzeitige Zustand des Landes, der durch Gewalt, wirtschaftliche Schwierigkeiten und eine polarisierte politische Landschaft gekennzeichnet ist, Investitionen abschreckt und die Schaffung von Arbeitsplätzen behindert. Die Wahl wird den Weg bestimmen, den Ecuador in den kommenden Jahren einschlagen wird, wobei die Wähler vor einer schwierigen Wahl zwischen zwei gegensätzlichen Zukunftsvisionen stehen.