Am 28. Januar 2025 gab Senator Rand Paul (R-KY) bekannt, dass der Senatsausschuss für Innere Sicherheit und Regierungsangelegenheiten, den er leitet, 14 Bundesbehörden im Rahmen einer umfassenden Untersuchung zu den Ursprüngen von COVID-19 und der US-Finanzierung von Hochrisiko-Virenforschung vorgeladen hat.
Die Vorladungen wurden im Rahmen eines parteiübergreifenden Bemühens erlassen, um die nationalen Sicherheitsbedrohungen zu bewerten, die mit potenziell gefährlicher biologischer Forschung verbunden sind. Paul betonte die Notwendigkeit einer Aufsicht, um ähnliche Vorfälle in Zukunft zu verhindern.
Zu den angeforderten Behörden gehören die National Institutes of Health, das Außenministerium und die CIA. Die Anfrage konzentriert sich auf Gain-of-Function-Forschung, die die Manipulation von Krankheitserregern zur Verbesserung ihrer Ansteckungsfähigkeit oder zur Veränderung ihrer Symptome umfasst.
Paul untersucht seit mehreren Jahren die Verbindungen zwischen Gain-of-Function-Forschung und der COVID-19-Pandemie, was zu hitzigen Diskussionen mit dem ehemaligen Direktor des National Institute for Allergy and Infectious Diseases, Dr. Anthony Fauci, geführt hat.
Die Untersuchung gewann an Bedeutung, nachdem bekannt wurde, dass die NIH riskante Coronavirus-Forschungsprojekte am Wuhan Institute of Virology über Zuschüsse an EcoHealth Alliance finanziert hatten, die kürzlich von der US-Regierung ausgeschlossen wurde.
In einer verwandten Entwicklung erklärte ein Sprecher der CIA, dass die Agentur nun mit geringer Zuversicht davon ausgeht, dass SARS-CoV-2 möglicherweise aus einem Laborunfall am Wuhan Institute of Virology stammt.