Ghana kämpft mit schweren Umweltproblemen, die mit illegalem Kleinbergbau verbunden sind, während Aktivisten Bedenken hinsichtlich des Engagements von Präsident John Mahama äußern, das Problem anzugehen. Nach der Kontamination von Flüssen, die die Wasserversorgung in Teilen des Landes beeinträchtigt hat, kam es in Accra zu Protesten, in denen Maßnahmen gegen die wachsende Verschmutzung gefordert wurden.
Der Aktivist Oliver Barker Vormawor hob das Fehlen einer klaren Strategie der Regierung Mahama zur Bekämpfung der eskalierenden Umweltkrise hervor. Die Bergbaupraktiken, die insbesondere als 'galamsey' bekannt sind, wurden durch steigende Goldpreise verschärft, was zu einer Zunahme illegaler Aktivitäten führte, die Wasserquellen mit giftigen Chemikalien wie Quecksilber verschmutzen.
Laut der Wasserressourcenkommission waren bis 2017 bereits über 60 Prozent der Wasserläufe Ghanas verschmutzt, und die Situation hat sich verschlechtert. Das Cocoa Board berichtete von einem Verlust von 2 Prozent der Kakaopflanzfläche aufgrund von Bergbauaktivitäten, was die Lebensgrundlagen der Landwirte weiter bedroht.
Trotz der Versprechen von Mahama, den Umweltschutz zu priorisieren und den Bergbau in Waldreservaten zu verbieten, bleiben die Aktivisten skeptisch. Sie fordern die Aufhebung eines umstrittenen Gesetzes, das Bergbaukonzessionen in Biodiversitäts-Hotspots erlaubt, das ihrer Meinung nach zur Abholzung und Umweltzerstörung beigetragen hat.
Nach der Wahl von Mahama, der zuvor von 2012 bis 2016 im Amt war, sind die Hoffnungen auf eine stärkere Reaktion auf illegalen Bergbau gemischt. Aktivisten fordern dringende Maßnahmen, einschließlich der Aufhebung kürzlich erteilter Bergbaulizenzen und der Ausrufung eines Notstands zum Schutz der Umwelt und der öffentlichen Gesundheit.